O australiano Ian Thorpe foi afastado, na fase das eliminatórias, dos 100 metros livres, 100 metros estilos e 100 metros mariposa na etapa da Taça do Mundo de piscina curta de Pequim, que hoje terminou.
Nos 100 livres, o «torpedo», de 29 anos, não conseguiu melhor do que o 15.º lugar, ao percorrer a distância em 50.21, e ficou mais de dois segundos atrás do primeiro classificado, o compatriota Kylie Richardson, que venceu com 47.38.
Nos 100 estilos, o pentacampeão olímpico registou a marca de 56.70 e terminou a prova no 9.º posto.
Nos 100 mariposa, o atleta australiano completou a distância em 54.35, o que lhe rendeu apenas a 13.ª posição, mais de dois segundos atrás do japonês Kosuke Hagino, o mais rápido das eliminatórias, com 52.13. O vencedor da prova foi o sul-africano Chad Guy Bertrand le Clos, com o tempo de 50.93.
“Já tinha dito que quando nadasse outra vez, me iam faltar 3 anos para regressar ao meu nível. Agora apenas tenho de nadar mais rápido”, afirmou o nadador que, no próximo fim-de-semana, vai participar na etapa do Japão. “Se em Tóquio não nadar mais rápido, ficarei frustrado e começo a inquietar-me”, referiu.
Thorpe, cinco medalhas de ouro, três de prata e uma de bronze nos Jogos Olímpicos, regressou às competições na semana passada na etapa de Singapura.
